অমিত কর্মকার, কলকাতা: ভারতে SUV-এর জনপ্রিয়তা এখন আগের যেকোনও সময়ের তুলনায় বেশি। কমপ্যাক্ট SUV থেকে শুরু করে বড় তিন-সারির SUV—প্রায় সব গাড়ি নির্মাতাই গ্রাহকদের এই চাহিদার কথা মাথায় রেখে বেশি গ্রাউন্ড ক্লিয়ারেন্স এবং উঁচু সিটিং পজিশনযুক্ত মডেলের দিকে ঝুঁকছে। তবে এই প্রবণতার মধ্যেও স্কোডা কিছুটা ব্যতিক্রমী পথ বেছে নিয়েছে। সংস্থাটি SUV-এর পাশাপাশি সেডান গাড়ির উপরও বিনিয়োগ চালিয়ে যাচ্ছে এবং ভারতীয় বাজারে এই সেগমেন্টকে এখনও যথেষ্ট গুরুত্ব দিচ্ছে।
সেডান বাজারে ৩০ শতাংশ মার্কেট শেয়ার স্লাভিয়ার
উদাহরণ হিসেবে আপডেটেড স্কোডা স্লাভিয়া (Slavia)-র কথা বলা যায়। নতুন ডিজাইন, আট-স্পিড টর্ক-কনভার্টার অটোমেটিক গিয়ারবক্স এবং বেশ কিছু নতুন ফিচার নিয়ে এই সপ্তাহেই গাড়িটির আত্মপ্রকাশ হয়েছে। এর পাশাপাশি রয়েছে অক্টাভিয়া vRS (Octavia vRS), যার মাত্র ৫০টি ইউনিট বিক্রির জন্য বরাদ্দ করা হয়েছে। আবার ২০২৭ সালে ডিজেল ইঞ্জিনসহ সুপারব (Superb) মডেলটিকেও ফিরিয়ে আনার পরিকল্পনা রয়েছে সংস্থার। SUV-এর বিশাল বাজারের তুলনায় সেডান সেগমেন্ট যে অনেক ছোট, তা স্কোডার এই সিদ্ধান্তকে প্রথমে কিছুটা অস্বাভাবিক মনে করাতে পারে। তবে স্লাভিয়ার সাফল্য অন্য ছবিই তুলে ধরছে। স্কোডার দাবি অনুযায়ী, বর্তমানে নিজেদের সেগমেন্টে স্লাভিয়ার বাজারদখল প্রায় ৩০ শতাংশ। মোট বিক্রির সংখ্যায় জনপ্রিয় SUV-গুলির সঙ্গে পাল্লা দিতে না পারলেও বাজারের হিস্যার দিক থেকে স্লাভিয়া যথেষ্ট শক্তিশালী জায়গায় রয়েছে।
SUV-এর ভিড়ে কম প্রতিযোগিতাই স্কোডার বড় সুবিধা
এই ক্রেতাদের গুরুত্ব সম্ভবত বাজারের সামগ্রিক আকারের চেয়েও বেশি। কারণ, অনেক ভারতীয় গ্রাহকের কাছে হ্যাচব্যাক থেকে সেডানে আপগ্রেড করাকে এখনও গাড়ি কেনার ক্ষেত্রে একটি স্বাভাবিক ও প্রচলিত ধাপ হিসেবে দেখা হয়। SUV বেছে না নিয়েও সেডানের ‘থ্রি-বক্স’ ডিজাইন ক্রেতাকে তুলনামূলক বেশি সামাজিক মর্যাদার অনুভূতি দেয়। পাশাপাশি, সেডানের নিচু ও স্থির ড্রাইভিং পজিশন অনেকের কাছে আরও পরিণত চালনা-অভিজ্ঞতা তৈরি করে এবং গাড়িটিকে আকারে বড় ও শক্তপোক্ত বলেও মনে হয়। ফলে SUV-এর জনপ্রিয়তা দ্রুত বাড়লেও, নির্দিষ্ট এক শ্রেণির ভারতীয় ক্রেতার কাছে সেডানের আকর্ষণ এখনও যথেষ্ট শক্তিশালী।
সেডান বাজার কি আবার আগের জনপ্রিয়তা ফিরে পাবে?
সেডান গাড়ির বাজার থেকে পুরোপুরি সরে না যাওয়ার পিছনে স্কোডার একটি কৌশলগত সুবিধাও রয়েছে। বর্তমানে প্রায় সব গাড়ি নির্মাতাই SUV সেগমেন্টে বেশি গুরুত্ব দেওয়ায় সেডান বাজারে প্রতিযোগীর সংখ্যা তুলনামূলকভাবে কমে এসেছে। ফলে সেডান তৈরিতে দীর্ঘদিনের পরিচিতি থাকা স্কোডার মতো ব্র্যান্ডের পক্ষে এই সেগমেন্টে নিজেদের আলাদাভাবে তুলে ধরা সহজ হচ্ছে। কমপ্যাক্ট বা মিড-সাইজ SUV বিভাগে যেখানে একাধিক শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে সরাসরি লড়াই করতে হয়, সেখানে সেডান সেগমেন্টে স্কোডাকে তুলনামূলক কম প্রতিযোগিতার মুখোমুখি হতে হচ্ছে। তবে এই কৌশলের কিছু সীমাবদ্ধতাও রয়েছে। সেডানের বাজার খুব দ্রুত আগের জনপ্রিয়তা ফিরে পাবে, এমন সম্ভাবনা আপাতত কম। একইসঙ্গে ভারতীয় ক্রেতাদের মধ্যে SUV-এর ক্রমবর্ধমান চাহিদাকেও কোনও গাড়ি নির্মাতা দীর্ঘদিন উপেক্ষা করতে পারবে না।