কুশল দাসগুপ্ত,শিলিগুড়ি: গরু মারাতে হাতি সাফারি: টিকিটের জন্য হাহাকারের আসল কারণ! বছরের শেষ আর নতুন বছরের শুরুতে উত্তরবঙ্গের পর্যটন কেন্দ্রগুলি যেন এক কথায় মানুষের ঢল নেমেছে। গরুমারা, জলদাপাড়া, চামুর্চির মতো জায়গাগুলি পর্যটকদের ভিড়ে কার্যত তিল ধারণের জায়গা নেই। শুধু পাহাড় নয়, সমতলের এই এলাকাগুলিতেও মানুষের ঢল অব্যাহত।
গরুমারাতে হাতি সাফারি এখন পর্যটকদের মূল আকর্ষণ। দীর্ঘ দুই বছর বন্ধ থাকার পর এ বছর থেকে হাতি সাফারি আবার শুরু হয়েছে, যা মানুষের মধ্যে দারুণ সাড়া ফেলেছে। টিকিটের জন্য কার্যত হাহাকার পড়ে গেছে। গত কয়েকদিনে গরুমারাতে রেকর্ড সংখ্যক পর্যটক হাতি সাফারি উপভোগ করতে এসেছেন।
হাতি সাফারির পাশাপাশি গরুমারার অন্যতম আকর্ষণ হরিণ দেখা। হরিণের ঝাঁক দেখার জন্যও ভিড় জমিয়েছেন বহু পর্যটক। এই সিজনে পাহাড়ি এলাকা ছেড়ে সমতলের গরুমারার হাতি সাফারি দেখার জন্য পাহাড়ি মানুষরাও ভিড় জমাচ্ছেন।
এবার শুধু দেশীয় পর্যটক নয়, বিদেশ থেকেও বহু পর্যটক গরুমারা ভ্রমণে এসেছেন। আফ্রিকা এবং অস্ট্রেলিয়া থেকে আসা পর্যটকরাও হাতি সাফারি উপভোগ করেছেন। দক্ষিণ ভারত থেকেও বহু মানুষ এসেছেন। পর্যটনের সঙ্গে যুক্ত স্থানীয় মানুষজনের মতে, এ বছর গরুমারাতে পর্যটনের ক্ষেত্রে রেকর্ড হতে চলেছে।
